Yleistä sopimusvapaudesta
Suomen oikeusjärjestelmässä vallitsee sopimusvapauden periaate. Sopimusvapaus on edellytys terveelle kilpailulle ja liiketoiminnalle. Sopimusvapaus sisältää oikeuden päättää kenen kanssa sopimuksia tekee, minkä sisältöisiä sopimuksia tekee ja missä muodossa sopimuksia tekee.
Sopimusvapaus johtaa myös periaatteeseen, jonka mukaan osapuolten välinen sopimus on ensisijainen oikeuslähde heidän oikeussuhdettaan tarkasteltaessa. Ensisijainen ratkaisu löytyy siis sopimustekstistä eikä esimerkiksi lainsäädännöstä. Tästä syystä on tärkeää, että sopimukset tehdään huolellisesti.
On kuitenkin syytä huomata, että lainsäädännössämme on poikkeuksia sopimusvapaudesta. Näin on esimerkiksi työoikeudessa ja kuluttajankaupassa, joiden osalta lainsäädännössä on paljon pakottavia säännöksiä, joista ei voi sopimuksella poiketa työntekijän tai kuluttajan vahingoksi. Muotovaatimusten osalta pakottavia lain säännöksiä on esimerkiksi kiinteistökaupan [Kiinteistön kauppa ja muu luovutus] osalta, sillä kiinteistökaupalta edellytetään mm. kirjallista muotoa ja kaupanvahvistajan todistusta.