Yleistä yksityisestä elinkeinonharjoittajasta
Elinkeinoa voidaan harjoittaa myös ilman yhtiötä. Tällöin puhutaan yksityisestä elinkeinonharjoittajasta, eli yksityinen elinkeinonharjoittaja on yrittäjä, mutta ei yhtiö. Yksityisestä elinkeinonharjoittajasta puhutaan yleiskielessä usein muodossa "toiminimi". Yksityinen elinkeinonharjoittaja harjoittaa liiketoimintaa omalla työpanoksellaan, omissa nimissään ja vastaa taloudellisesti itse sitoumuksistaan. Jos liikekumppaneita on enemmän kuin yksi, kyseessä on avoin yhtiö [Avoin yhtiö ja kommandiittiyhtiö].
Elinkeinotoiminnan aloittamisesta on tehtävä ilmoitus. Ilmoitus tehdään kaupparekisterin ja Verohallinnon yhteisellä ilmoittamismenettelyllä (Yritys- ja yhteisötietojärjestelmä, YTJ). Elinkeinotoiminnan aloittamisesta on aina ilmoitettava Verohallinnolle. Kaupparekisteriin yksityisen elinkeinoharjoittajan on ilmoittauduttava jos:
yritystoiminnassa käytetään toiminimeä (yrityksen nimeä);
elinkeinoharjoittajan on kirjanpitolain nojalla ilmoitettava tilinpäätös rekisteröitäväksi; tai
elinkeinonharjoittajalla on asuinpaikka Euroopan talousalueen ulkopuolella
Elinkeinonharjoittaja voi kuitenkin rekisteröityä halutessaan myös kaupparekisteriin, vaikkei hänellä olisikaan siihen lain mukaan velvollisuutta. Rekisteröinnin etuja ovat mm. rekisteröidyn toiminimen suojaaminen ja mahdollisuus hyödyntää toiminimeä lainan vakuutena (ns. yrityskiinnitys [Vieraan pääoman ehtoinen rahoitus]).